מהו טורבו-פרופ
מטוס טורבו-פרופ מונע במנוע טורבינה המסובב מדחף. בשוק התעופה העסקית הדגמים הנפוצים הם Beechcraft King Air 250 ו-350, Pilatus PC-12 NGX ו-Piaggio P.180 Avanti. תצורת מושבים טיפוסית היא שש עד תשעה נוסעים, ובחלק מהדגמים קיים שירותים בסיסי.
ה-PC-12 הוא מטוס חד-מנועי, מאושר להטסה מסחרית במדינות רבות באירופה בתנאים מסוימים. ה-King Air הוא דו-מנועי ונחשב לאחד המטוסים האמינים בעולם. ה-Avanti בולט במהירות גבוהה במיוחד יחסית למטוס מדחף.
זמני טיסה בפועל
מהירות השיוט של King Air 350 היא כ-310 קשר, ושל ה-PC-12 כ-280 קשר. בקו ישראל–לרנקה המשמעות היא זמן טיסה של כשעה עד שעה ורבע, לעומת 40–45 דקות במטוס סילון. בקו לפאפוס ההפרש מעט גדול יותר.
בקטע כה קצר, הפרש של 20 עד 30 דקות אינו משמעותי לרוב הנוסעים, במיוחד כשהוא מלווה בחיסכון כספי. לכן מטוסי טורבו-פרופ הם חלופה רלוונטית לטיסה פרטית לקפריסין.
יתרונות וחסרונות
היתרון המרכזי הוא עלות: שעת טיסה בטורבו-פרופ זולה בדרך כלל מזו של ג'ט קל, וצריכת הדלק נמוכה. בנוסף, לחלק מהדגמים, ובמיוחד ל-PC-12, יש דלת מטען גדולה ותא מרווח יחסית לגודל המטוס.
החסרונות הם רעש גבוה יותר בתא, גובה טיסה נמוך יותר שבו יש סיכוי גבוה יותר למערבולות, ותחושת נוחות פחותה בהשוואה לסילון. בימי קיץ חמים, טיסה בגובה נמוך עלולה להיות פחות חלקה.
מתי לבחור
עבור קבוצה של ארבעה עד שמונה נוסעים שהעלות היא שיקול מרכזי עבורה, בהשכרת מטוס פרטי טורבו-פרופ מציע פתרון סביר מאוד. גם משלוחי מטען קטנים או טיסות עם ציוד רב מתאימים לו היטב.
חשוב לברר מול המפעיל האם הטיסה תתבצע עם טייס אחד או שניים, ומהם תנאי ההפעלה של מטוס חד-מנועי מעל הים. ב-PC-12 מדובר בקטע ימי של כ-350 ק"מ, ויש לוודא שהמפעיל מורשה לבצע אותו.
לסיכום, מטוס טורבו-פרופ הוא מטוס פרטי להשכרה חסכוני וגמיש לקו לקפריסין, עם תוספת זמן קטנה. הבחירה בינו לבין ג'ט קל תלויה בעיקר בסדרי העדיפויות של הנוסעים: עלות לעומת נוחות ומהירות.
שאלות נפוצות
האם טורבו-פרופ פחות בטוח מסילון? לא. מטוסי טורבו-פרופ מסחריים עומדים באותם תקני רישוי ותחזוקה, ומנועי הטורבינה שלהם נחשבים לאמינים מאוד. ההבדל הוא בנוחות ובמהירות, לא בבטיחות. האם אפשר לטוס בהם בלילה? כן, בכפוף לאישורי המפעיל ולתנאי הצוות. ההחלטה הסופית תלויה תמיד בדגם הספציפי ובמפעיל.
